Debian Bullseye includes GNOME version 3.38, which can be installed by a simple apt install gnome (it can also be installed by selecting the “Debian desktop environment” task - task-desktop and task-gnome-desktop).

GNOME és notable pels seus esforços en usabilitat i accessibilitat. Professionals del disseny han participat en l'escriptura dels seus estàndards i recomanacions, que ha ajudat els desenvolupadors a crear interfícies d'usuari gràfiques satisfactòries. El projecte també rep l'estímul dels grans de la informàtica, com Intel, IBM, Oracle, Novell, i, per descomptat, diverses distribucions de Linux. Finalment, molts llenguatges de programació es poden utilitzar pel desenvolupament d'aplicacions que interaccionen amb el GNOME.

Per als administradors, el GNOME sembla estar millor preparat per a desplegaments massius. La configuració de l'aplicació es gestiona a través de la interfície GSettings i emmagatzema les seves dades a la base de dades DConf. Els paràmetres de configuració es poden consultar i editar amb les eines de línia d'ordres gsettings i dconf o amb la interfície gràfica d'usuari dconf-editor. L'administrador pot canviar la configuració dels usuaris amb un simple script. El lloc web del GNOME proporciona informació per guiar els administradors que gestionen les estacions de treball del GNOME:

Debian Bullseye includes version 5.20 of KDE Plasma, which can be installed with apt install kde-standard (task-kde-desktop).

El Plasma ha tingut una ràpida evolució basada en un enfocament molt pràctic. Els seus autors ràpidament van obtenir molt bons resultats, cosa que els va permetre créixer amb una gran base d'usuaris. Aquests factors van contribuir a la qualitat general del projecte. El Plasma és un entorn d'escriptori madur amb una àmplia gamma d'aplicacions.

Des del llançament de les Qt 4.0, s'ha resolt l'últim problema de llicència restant amb el programari de KDE. Aquesta versió es va publicar sota la GPL tant per a Linux com per a Windows (la versió de Windows es va publicar prèviament sota una llicència no lliure). Les aplicacions de KDE es desenvolupen principalment usant el llenguatge C++.

Xfce is a simple and lightweight graphical desktop, which is a perfect match for computers with limited resources. It can be installed with apt install xfce4 (task-xfce-desktop). Like GNOME, Xfce is based on the GTK+ toolkit, and several components are common across both desktops.

A diferència del GNOME i del Plasma, Xfce no pretén convertir-se en un vast projecte. Més enllà dels components bàsics d'un escriptori modern (gestor de fitxers, gestor de finestres, gestor de sessions, un panell per a llançadors d'aplicacions, etc.), només proporciona unes poques aplicacions específiques: un terminal, un calendari (orage), un visualitzador d'imatges, una eina de gravació de CD/DVD, un reproductor multimèdia (parole), un control de volum de so i un editor de text (mousepad).

LXDE and LXQt are two desktop environments focusing on the “lightweight” aspect. The former is GTK+ based while the latter is Qt based. They can be installed with the lxde (task-lxde-desktop), and lxqt (task-lxqt-desktop) metapackages.

Cinnamon and MATE both started when GNOME 3 moved away from the traditional desktop paradigm, dropping the usual panel and its menu in favor of the new search-based shell. The former reintroduced a panel by forking GNOME Shell and the latter is a continuation of GNOME 2. They can be installed with the cinnamon-desktop-environment (task-cinnamon-desktop) and mate-desktop-environment (task-mate-desktop) meta-packages